Et par timers kørsel fra Cape Town ligger de små kystbyer Gansbaai og Kleinbaai, som danner rammen om et program med fokus på viden om og beskyttelse af hajer – og på en bredere indsats for livet i havet. Området er kendt internationalt for sine rige økosystemer og for de regelmæssige observationer af “Marine Big 5”: hajer, hvaler, delfiner, pingviner og søløver.

Projektet har til formål at give hver deltager et ophold, hvor observation, praksisnær dataindsamling, formidling til besøgende og naturbeskyttelse er en del af hverdagen. Målet er enkelt, men ambitiøst: at bidrage til en bedre forståelse af hajers adfærd, mindske menneskelige påvirkninger langs kysten og støtte konkrete indsatser for den lokale biodiversitet.

Deltagerne bliver en del af hverdagen hos teamet på stedet og tager del i varierede opgaver – både på vandet og på land. Havturene er blandt programmets mest mindeværdige elementer. Her kan man opleve hajer i deres naturlige miljø, følge forberedelsen af ansvarlige økoturismeudflugter, hjælpe med udstyr og bidrage til at tage imod besøgende. Opholdet omfatter også et burdyk, gennemført under vejledning af erfarne fagpersoner. Den sikre, tætte oplevelse giver et direkte indblik i, hvorfor hajer skal beskyttes – arter, som stadig ofte er presset af bifangst, færre byttedyr og ændringer i miljøet.

Den formidlende del fylder også meget. Workshops ledet af specialister tager blandt andet fat på marinbiologi, naturbeskyttelse, klimaforandringers betydning for kystøkosystemer og rollen, som reservater for havfugle spiller. Tallene taler for sig selv: Ifølge IUCN er over 30 % af alle haj- og rokke-arter i dag truede. Det understreger behovet for mere viden og oplysning – især blandt besøgende og i de omkringliggende lokalmiljøer.

Ud over det faglige rummer projektet en stærk menneskelig dimension. At bo og arbejde sammen med mennesker fra mange lande skaber et levende fællesskab med udveksling, nye perspektiver og gensidig støtte. Alle bidrager med energi, kompetencer og nysgerrighed – og mange rejser hjem med en oplevelse, der har sat spor. Stunderne efter dage på havet, møderne med teamet på stedet, solopgangen over havnen og samtalerne om naturbeskyttelse gør det tydeligt, at man er en del af noget konkret og meningsfuldt.

Kystlandskabet i sig selv er en inspirerende ramme, der inviterer til engagement. Vindblæste strande, klipper med ynglende havfugle og urolige farvande, hvor hajer og hvaler bevæger sig, minder hver dag om, hvor værdifulde disse økosystemer er. Også deltagere uden forudgående erfaring bliver en del af en indsats, der har til formål at beskytte en sårbar biodiversitet. 

Opgaver

Opgaverne varierer med vejret, sejladserne og aktivitetsplanen. De kan blandt andet omfatte:

• Klargøring af båden før hver tur (rengøring, oprydning og tjek af udstyr).
• Modtagelse og introduktion af besøgende, der deltager i økoturismeaktiviteter.
• Observation af hajer fra dækket og støtte til teamet i forbindelse med dataindsamling.
• Deltagelse i burdyk efter instruktørernes retningslinjer.
• Hjælp til at sætte observationsburet i vandet og få det op igen.
• Rengøring og vedligehold af våddragter, udstyr og opbevaringsområder.
• Bidrag til formidling ombord under udflugterne.
• Aktiviteter på land:
  • strandrensninger,
  • fremstilling og opsætning af løsninger til opsamling af efterladte fiskeliner,
  • identifikation af hajæg,
  • overvågning af flodmundingen,
  • støtte til det lokale fristed for havfugle, der er skadede eller i genoptræning.

På dage, hvor forholdene ikke er egnede til at sejle ud, arrangeres der læringsworkshops, faglige oplæg eller lokale udflugter.

Indkvartering og måltider

Programmet tilbyder moderne fælles indkvartering ca. 1,4 km fra havnen. Bygningen er nyindrettet og kan huse omkring 40 deltagere i delte værelser. Fællesarealerne omfatter et hyggeligt køkken, spisesal, loungeområde, pool, have, værksted, undervisningslokale samt et stort aktivitetsrum med spil og mediehjørne.

Sengetøj er inkluderet, og værelserne rengøres ugentligt. Håndklæder er ikke inkluderet. Tøjvask håndteres via et lokalt vaskeri. Vandet kan drikkes, og i de køligere måneder kan man få varmtvandsflasker eller ekstra tæpper, da bygningerne ikke er opvarmede.

Morgenmad står til rådighed som selvbetjening med et varieret udvalg. Der tilbydes også en let frokost som selvbetjening, som kan tages med på havet eller spises på stedet. Aftensmad betales af deltageren, hvilket giver mulighed for at prøve byens spisesteder eller lave mad sammen med de andre i gruppen. Vegetariske muligheder og særlige tilpasninger kan arrangeres efter forespørgsel.

Kvalifikationer

Der kræves ingen faglige forudsætninger. De vigtigste krav er:

• At du er fyldt 18 år.
• At du har engelsk på mellemniveau (B2).
• At du er i god fysisk form og kan svømme.
• At du kan arbejde i team i et miljø med højt tempo.
• At du har en fleksibel, respektfuld og åben tilgang og trives i en tværkulturel sammenhæng.
• At du kan være opmærksom og sikkerhedsbevidst under aktiviteter til søs.

Visse forhold kan forhindre deltagelse, fx udfordringer med mobilitet, udtalt tendens til søsyge eller særlige helbredsmæssige begrænsninger.

FAQ 

Hvad er projektets primære formål?
Målet er at støtte indsatser for beskyttelse af livet i havet, deltage i aktiviteter til søs og bidrage til formidling til besøgende.

Hvilke opgaver laver man i hverdagen?
Afhængigt af vejret veksler dagene mellem havture, observation af hajer, logistisk støtte, deltagelse i faglige workshops og bevaringsaktiviteter på land.

Kræver projektet god fysisk form?
Ja, fordi aktiviteter til søs kræver balance, opmærksomhed og evne til at håndtere udstyr.

Skal man kunne svømme?
Ja, det er nødvendigt for at deltage i aktiviteter til søs.

Tilbydes der udflugter?
Ja, der arrangeres udflugter på de dage, hvor havet ikke gør det muligt at sejle ud.

“Jeg havde ikke forventet at lære så meget på så kort tid. Teamet på stedet delte gavmildt ud af deres viden og guidede mig gennem alle trin. Dagene til søs er intense, men stemningen i gruppen og de smukke omgivelser gør det hele uforglemmeligt. Oplevelsen har styrket mit ønske om at bidrage til beskyttelsen af marine økosystemer.”
— Lina, 22 år, studerende i marinbiologi