At rejse til et andet land for et forløb med internationalt frivilligt arbejde eller for at gennemføre et studiepraktikophold er noget helt andet end en klassisk ferie — og det gælder i særlig grad i Den Dominikanske Republik.
For at alle får et godt og bæredygtigt ophold, anbefaler vi dog, at du som deltager ikke nedprioriterer pauser og ro — og bruger din fritid på at opleve landet på en mere lokal og nærværende måde. Samana, regionen hvor vores deltagere i Den Dominikanske Republik er baseret, er en smuk halvø og meget anderledes end de store turistområder, du fx finder i Punta Cana.
Byerne Santa Bárbara de Samaná (ofte bare kaldet Samaná) og Las Terrenas (35 km) er begge charmerende havnebyer — smukke, fredelige og med venlige, imødekommende lokale. Her leves hverdagen i et roligt tempo med turisme, landbrug og fiskeri, og det hele foregår til tonerne af merengue, bachata og salsa.
Malecón (strandpromenaden) i Samaná og Las Terrenas er perfekt til en rolig gåtur både dag og aften. Det er et oplagt sted at slutte dagen af i en afslappet stemning på en af de mange restauranter og barer i området. I Samaná møder du typisk dominikanske fester og lokale aftener, mens nattelivet i Las Terrenas er mere internationalt og kendt for sin energi. Mange samles omkring de centrale terrasser ved vandet i “El Pueblo de Pescadores” med en imponerende udsigt over kysten og strandene i begge retninger.
Hvis du har brug for en rolig stranddag, er Samaná-halvøen et oplagt valg. Halvøen er omgivet af hundredvis af fantastiske strande, som du kan opleve på en dagstur eller over en weekend. Playa Rincón, Las Galeras, Playa El Valle — for bare at nævne nogle få. Et andet sted med en virkelig smuk strand er Cayo Levantado, en lille ø i Samaná-bugten. Sandet er hvidt og fint, og det turkisblå vand er klart og ideelt til snorkling. Kun 20 km fra byen Samaná ligger Cascada El Limón. Her kan du vandre eller tage en ridetur gennem den frodige skov og ende ved foden af et imponerende vandfald på 55 meter! En oplevelse, du sent glemmer — midt i den grønne natur.
En anden helt særlig naturoplevelse i Den Dominikanske Republik er nationalparken Los Haitises. Haitises betyder “højland” eller “bjergkæde” på det oprindelige Taíno-sprog (de første kendte beboere i landet). Som en del af det største flodmundingsområde i de caribiske øer rummer nationalparken et væld af natur at udforske: store områder med intakt mangroveskov, fugtige subtropiske skove, søgræsenge, piratgemmesteder og små, uberørte øer spredt langs kysten.
Hvis du har mulighed for at være i Samaná fra midten af januar til slutningen af marts, kan du tage på hvalsafari i bugten. På denne tid af året kommer pukkelhvalerne hertil. Du vil hurtigt opdage, at Samaná-halvøen er en lille naturperle: rå, grøn og fuld af bugter, vandfald, små vige, bjerge og udsigter, der tager pusten fra én — der er masser at gå på opdagelse i.
