For at komme i praktik i udlandet tog jeg kontakt til en fransk organisation, Globalong, som samarbejder med en irsk virksomhed.
Efter dialog med de to parter blev jeg sat i forbindelse med Sean, som driver en økologisk gård i Cloncannon og sagde ja til at tage imod mig. Cloncannon Biofarm ligger på de smukke vestlige skråninger af Devils’ Bit-bjergene tæt på byen Moneygall i Tipperary. Sean står fast på principperne for økologisk fødevareproduktion og arbejder målrettet med at styrke gårdens naturlige levesteder. Han holder dyr økologisk: grise, fritgående høns og kvæg, og dyrker grøntsager og bær til eget forbrug. Globalong har base i Frankrig. De tilbyder mange frivillige forløb. Jeg brugte deres platform til at finde min praktik.
Sean arrangerer også rundvisninger på gården for alle målgrupper: skoleklasser, spejdere, universitetsstuderende, voksne og endda medarbejdere fra det irske landbrugsministerium. Under besøgene tilpasser Sean sin formidling til deltagerne ved at dele sin viden og er altid åben for input, forslag og besøgendes egne erfaringer. Hans mål er at inddrage besøgende i aktiviteter, der giver indsigt og vækker interesse for jord, dyr, planter og et sundt samfund. Gennem praktisk deltagelse kan man få en tættere relation til gårdens forskellige levesteder og vilde arter.
Da jeg ankom til Irland, var der også fem andre deltagere, som var tilmeldt frivillige forløb gennem organisationen. Formålet med den første dag var at introducere os til kulturelle forskelle, man kan møde i Irland. Derefter startede hver deltager på sit forløb. På den økologiske gård arbejdede jeg sammen med Sean, som er født og opvokset i dalen, hvor gården ligger. Han er introduceret til landbrug gennem sin familie og har læst på University of Dublin. Hans ambition er at dele sin viden og sin glæde ved at arbejde med naturen for at producere økologiske fødevarer og øge den naturlige værdi på den 23 hektar store gård for kommende generationer. Han arbejder også deltid med at hjælpe landmænd med at søge EU-tilskud for at forbedre arbejdsvilkår og deres miljøaftryk. I de første 3 uger af min praktik mødte jeg også Pierre, en fransk studerende, som arbejdede på gården i 5 uger. I den periode løste vi de opgaver, Sean gav os, sammen.
Jeg vil nu beskrive mine opgaver, som for det meste var fysisk arbejde: at passe dyrene og arbejde i haven. Jeg var også så heldig at deltage i arrangementer om økologisk landbrug Gården på 23 hektar har et drivhus, et udendørs køkkenhaveområde og folde til dyrene. De afgrøder, der dyrkes, bruges kun til eget forbrug. I drivhuset dyrker Sean forskellige grøntsager: kartofler, tomater, gulerødder og salat. Da jeg ankom, var tomaterne og kartoflerne allerede sat. Min opgave var at høste kartofler i sække (nogle blev også dyrket udendørs, men udbyttet var lavere: kartofler har brug for varme). Derefter hjalp jeg med at så salat og gulerødder ved at lave små riller, hvor vi lagde frøene, dækkede dem med pottemuld og vandede forsigtigt.
I den udendørs have var jeg med til at dyrke hestebønner ved at fjerne ukrudt omkring planterne, høste dem og bælge dem. Jeg hjalp også med at høste løg og hvidløg, men mange planter var begyndt at spire og var derfor ikke egnede til at spise. Ud over høsten flyttede jeg små spirer af radiser, rødbeder og broccoli ud i haven. Til det skulle jorden gøres klar ved at fjerne al ukrudt, og jeg vendte jorden med en greb for at lufte den. Til sidst klippede jeg ukrudt i haven (tidsler, brændenælder) med en buskrydder eller en havesaks, når stænglerne var for tykke.
Uden for haven klippede jeg også græsset, der voksede omkring nyplantede træer. Sean planter nemlig hjemmehørende træarter langs hegnene for at øge artsdiversiteten på gården (ikke kun planterne, men også dyrelivet, der følger med). Sean dyrker også mange bær: solbær, hindbær og stikkelsbær, eller gooseberry på engelsk. En af mine opgaver var at plukke bærrene og lægge dem i fryseren, så de kunne spises senere. Til sidst hjalp jeg med at samle halmballer. Efter høsten lagde vi dem i en lade ved siden af æslerne. De skal bruges som foder til dyrene om vinteren.
Gården har 2 æsler, 120 høns, et vildsvin og en so samt 13 køer, 13 kalve og en tyr. Køer, høns og grise holdes med henblik på kødproduktion. En af mine opgaver var at give dyrene vand og økologisk foder, bortset fra ko-flokken, som lever af græsset på deres fold. Der er også to gæs på gården, og jeg hjalp med at fordele kompost i haven, da kompostbeholderen står i deres indhegning. Jeg oplevede også mere markante situationer som håndteringen af flokken for at skille køer fra kalve. Formålet var at tage DNA-prøver fra kalvene og sende dem til en instans, der følger udviklingen i flokkens genetik. Jeg hjalp også med pleje af en ko med en inficeret yver. I begge situationer var min opgave at åbne og lukke lågerne i stalden, så dyrene kunne flyttes. Jeg havde også mulighed for at overvære fødslen af 16 smågrise. Bagefter skulle jeg sikre, at alle fik mad, blandt andet ved at give yoghurt til de svageste. Sean arrangerer gårdbesøg for at vise betydningen af hvert insekt og hver plante – og de skader, som konventionelt landbrug kan forårsage. For at gøre det lettere at komme rundt på området byggede jeg en bro over et vandløb. Han har også anlagt en dam på grunden, hvor der lever et væld af smådyr. Endelig holder Sean oplæg for at skabe opmærksomhed om vandkvalitet i nærheden af vandløb og ved forskellige arrangementer. Tilstedeværelsen af bestemte smådyr og vandets pH-værdi er indikatorer for vandkvaliteten.
I dette afsnit vil jeg kort beskrive de sociale rammer for min praktik.
1.2.1 Bolig
Da jeg boede i samme hus som Sean, som ligger på gårdens 23 hektar, spiste vi måltider sammen. Jeg havde mit eget værelse og badeværelse.
1.2.2 Socialt liv
Jeg mødte Seans familie og venner, når de kom forbi. Jeg mødte også mennesker ved de forskellige arrangementer, Sean deltog i.
1.2.3 Transport
Gården ligger isoleret i bjergene, men Sean var indstillet på at køre mig til den nærmeste by. Jeg kunne også tage rundt på cykel og opleve området.
Denne rapport blev mulig takket være flere mennesker, som jeg gerne vil sige en stor tak til. Jeg vil især takke Sean for at give mig mulighed for at gennemføre min praktik på hans økologiske gård, og mere generelt hele teamet hos Globalong for deres tillid, gode modtagelse og for at have sat mig i kontakt med Sean. Jeg vil også takke hele underviserteamet på IMT Lille Douai og de fagprofessionelle oplægsholdere, der havde ansvar for min uddannelse, for at have varetaget den teoretiske del.
