Programmer til bevaring af havskildpadder

I denne uge tager vi jer med til forskellige bevaringscentre for havskildpadder rundt om i verden!

Fra Stillehavet til Det Indiske Ocean kan du engagere dig i et marint bevaringsprojekt og være med til at beskytte havskildpadder, der er udsat for mange trusler. Havskildpadder har levet i vores have i mere end 150 millioner år, overlevet dinosaurerne og store klimaforandringer – men alligevel regnes 6 ud af 7 arter af havskildpadder i dag som alvorligt truede.

Beskyttelse af karetteskildpadden:

Som et eksempel er bestanden af karetteskildpadden – som især findes i tropiske og subtropiske farvande i Atlanterhavet, Det Indiske Ocean og Stillehavet – faldet med mere end 80 % over det seneste århundrede.

Truslerne mod havskildpadder er mange – og de har én ting til fælles: mennesket.

Bifangst har i høj grad bidraget – og bidrager stadig – til deres tilbagegang. Hvert år fanges hundredtusindvis af skildpadder utilsigtet i fiskernes net, kroge eller trawl.

Bevaring og beskyttelse af havskildpadder

De første timer i en nyklækket skildpaddes liv er en hård prøve. De små unger, der lige er kommet op af sandet, skal hurtigt i vandet for at undgå naturlige rovdyr, som vil tage dem (havfugle, krabber, krybdyr osv.). Dertil kommer direkte fangst – med andre ord krybskytteri – som også er en af hovedårsagerne til, at bestanden er gået tilbage. Ifølge WWF bliver mere end 50.000 skildpadder om året dræbt i Sydøstasien og det sydlige Stillehav, alene for deres kød og brusk, som bruges i dele af det asiatiske og latinamerikanske køkken.

Vil du vide mere?

Skildpaddeæg betragtes desuden som et afrodisiakum i mange kulturer. De yngste skildpadder bliver ofte fanget, udstoppet og solgt som souvenirs til turister, hvilket i høj grad driver jagt og ulovlige praksisser. Ødelæggelse af deres levesteder er også en årsag, der fremover kan føre til et markant fald i antallet. Udbygning af kystområder, kørsel med køretøjer på strandene og menneskelig aktivitet generelt ændrer skildpaddernes yngleområder. Det kan være nok, at sandet bliver lidt for hårdt pakket af biler, til at skildpadderne ikke kan grave reder og lægge æg. Lys på strandene forstyrrer også ungerne betydeligt, fordi de tiltrækkes af lys og dermed bliver desorienterede.

VITA og deltagerne engagerer sig

En anden vigtig årsag til havskildpaddernes tilbagegang er forurening og klimaforandringer – og igen spiller menneskelig påvirkning en stor rolle. Du har måske set billedet af skildpadden, der blev fundet ud for Costa Rica med et plastik-sugerør i næseboret. Desværre er det langt fra et enkeltstående tilfælde, og mange skildpadder forveksler plastikposer med vandmænd, som de normalt lever af. Nogle unger bliver også fanget på strandene på grund af forhindringer fra plastikaffald, der skyller i land. Forurening af vandet er desuden årsag til mange sygdomme.

Hvad med klimaforandringer!

Endelig har klimaforandringer og stigende temperaturer en direkte betydning for havskildpaddernes livscyklus. Kønnet bestemmes af temperaturen i det miljø, hvor ungen udvikler sig. Bliver temperaturen for høj, kan det derfor påvirke balancen mellem hanner og hunner i bestandene.

For at imødegå de udfordringer, der truer arternes overlevelse, bliver der sat flere indsatser i gang – men det er endnu ikke nok. I nogle lande, særligt der hvor udfordringerne er størst, har organisationer valgt at gøre en særlig indsats.

Det gælder blandt andet i Costa Rica, i Guatemala og i Sri Lanka, hvor der er udviklet flere klækkerier, som du kan blive en del af gennem et internationalt forløb.

Nogle stater engagerer sig også. I Guatemala er lokale ægindsamlere, som led i et system etableret i 1980’erne, autoriseret til at sælge havskildpaddeæg, hvis de afleverer 20 % fra hver rede til et af landets 28 klækkerier.

Nicaragua, er til gengæld et af de få lande i verden – måske det eneste – der har en militær enhed, som er fuldt dedikeret til miljøbeskyttelse. Havskildpaddernes ynglesæson strækker sig fra juli til november, med højsæson i august–oktober, selv om enkelte skildpadder lægger æg året rundt. Deltagere er med på natpatruljer for at lede efter skildpadder, der er i gang med at lægge æg. Når en skildpadde er fundet, venter man, til den er færdig med at lægge æg, samler æggene og begraver dem i klækkeriet. Når æggene begynder at klække, tjekker deltagerne klækkeriet flere gange om natten og samler nyklækkede unger op. Ungerne måles, vejes og sættes derefter ud på stranden.

Deltagerne er også med i oplysningsaktiviteter for turister og lokale, så flere får viden om udfordringerne og hvorfor beskyttelse af havskildpadder er vigtig.

I øgruppen Maldiverne, har en lokal organisation oprettet et rehabiliteringscenter for havskildpadder. Deltagere på centret er med til pleje og fodring af skildpadder, der er blevet reddet, og de assisterer også marinbiologer i arbejdet med at beskytte koralrev – en vigtig forudsætning for livet i havet. Når skildpadderne er klar igen, er deltagerne også med, når de sættes ud i havet.

De oplysningskampagner, som centret gennemfører, er i øvrigt en vigtig del af deltagernes engagement – og det virker.

Den 31. december sidste år kom en lille pige, der havde deltaget i centrets oplæg om natur og miljø, tilbage med 6 små skildpadder, som hendes familie havde haft som kæledyr. Ungerne var omkring 3,5 måneder gamle og havde indtil da været holdt i et badekar. Nogle havde bidmærker, men de var i god form. Allerede fire dage senere kunne de sættes ud i havet – en stor succes for både deltagerne og centrets medarbejdere.

Arbejdet med at beskytte livet i havet og havskildpadderne er stadig langvarigt og krævende. Så hvis du – ligesom Martin eller Rémy, også gerne vil bidrage og deltage i et ansvarligt ophold, er du velkommen til at kontakte os på info@globalong.com

Mens du overvejer næste skridt, kan du se oplevelsen fra deltagere på et forløb i Nicaragua i video!