Nepal er særligt udsat for oversvømmelser og jordskred – blandt andet på grund af et varieret, stejlt og sårbart landskab med meget høje bjergtoppe, stor hældning, kompleks geologi, skiftende vejrforhold og aktiv tektonik.
Store dele af landet risikerer også perioder med tørke. Klimaændringerne forværrer situationen, fordi vejret bliver mere og mere ekstremt – og det øger risikoen for alvorlige hændelser. Derfor rammes landet hvert år af den mest kendte og udbredte naturkatastrofe med store menneskelige og økonomiske tab: jordskælv.
Et ødelæggende jordskælv ramte Nepal i april 2015. Dødstallet kom op på over 8.500, og mere end 22.300 personer blev såret. Af landets 75 distrikter blev 31 ramt, heraf 14 hårdt. Jordskælvene ødelagde 498.852 boliger og 2.656 offentlige bygninger. Yderligere 256.697 private hjem og 3.622 offentlige bygninger fik delvise skader. Data om dødsfald i perioden 1971-2007 dokumenterer mere end 27.000 omkomne, hvilket svarer til et gennemsnit på mere end to dødsfald om dagen som følge af naturrelaterede hændelser. Ud over de høje dødstal er mere end 50.000 personer registreret som sårede, omkring 3.000 som savnede, og cirka 5 millioner mennesker blev berørt i samme periode. I Nepal mister flere livet i klimarelaterede katastrofer end i noget andet land i Sydasien.
Udfordringer som vold, brande, forgiftninger, epidemiske sygdomme og andre forhold koster også menneskeliv. Befolkningstilvækst, en presset økonomi, lav læsefærdighed, manglende koordinering mellem aktører i katastrofeberedskabet, begrænsede ressourcer, mangel på teknisk arbejdskraft, lav offentlig opmærksomhed samt landets geofysiske og ofte landlige vilkår kombineret med begrænset adgang til moderne teknologi er væsentlige barrierer i arbejdet med at håndtere naturkatastrofer i Nepal. De mest almindelige og hyppige naturkatastrofer er:
Jordskred: blandt de naturfarer, der jævnligt rammer Nepal, er oversvømmelser og jordskred langt de mest alvorlige. De koster hvert år mange menneskeliv og medfører andre skader som ødelæggelse og blokering af hovedveje samt tab af husdyr, afgrøder og landbrugsjord.
Jordskælv: geologisk set ligger Nepal i en seismisk zone med hyppige jordskælv. Derfor forekommer der næsten hvert år jordskælv af varierende styrke, som gentagne gange har medført store tab af menneskeliv og skader på infrastruktur.
Kraftige vinde, haglbyger og lynnedslag : den direkte eksponering for naturens kræfter påvirker ofte mange egne af landet regelmæssigt. Særligt haglbyger kan forårsage betydelige skader på afgrøder på markerne.
Skovbrand: hvert år opstår der skovbrande mange steder i landet, som medfører store materielle tab og samtidig påvirker både dyre- og planteliv.
Oversvømmelser fra gletsjersøer : ud over jordskred og flod-erosion er Nepals høje bjerge – Himalaya, som dækker cirka 15 % af landet – meget sårbare over for jordforringelse som følge af oversvømmelser fra gletsjersøer.
Oversvømmelser og jordskred:
- I juli 1993 oplevede Nepal en ødelæggende oversvømmelse i Tarai-regionen, som kostede 1.336 mennesker livet og berørte 487.534 personer.
- Oversvømmelsen og jordskreddene i 1998 var alvorlige og ramte flere dele af landet, særligt Tarai og Middle Hill-regionen. Katastrofen kostede 273 mennesker livet, sårede 80 personer og dræbte 982 stykker kvæg.
- I juli 2019 dræbte monsunens oversvømmelser og jordskred 64 personer, mens mere end 3.000 blev fordrevet fra deres hjem.
Jordskælv:
- Nepal blev ramt af et meget stort jordskælv i 1934 med en styrke på 8,4 på Richterskalaen. Katmandu var epicentret. Jordskælvet kostede 16.875 mennesker livet og ødelagde 318.139 huse.
- Jordskælvet den 25 april 2015 med en styrke på 7,8 medførte næsten 9.000 døde og mere end 22.000 sårede. De mange efterskælv bidrog til omfattende ødelæggelser af skoler, sundhedscentre, vand- og elnet, veje og broer samt boliger.
- Den nepalesiske regering vurderede, at genopbygningen ville koste op mod 9 milliarder dollars. Den dag i dag bor omkring 70 % af de mennesker, der blev fordrevet af jordskælvene, stadig i midlertidige boliger af lav kvalitet, hvilket gør dem særligt sårbare over for monsunens oversvømmelser og kolde vintre.
Lavine:
- Lavinen i november 1995 kostede 43 mennesker livet, herunder udenlandske vandrere, i områderne Khumbu og Kanchanjungha.
- Den 2. januar 1999 blev 5 personer taget af en lavine, som fandt sted i landsbyudviklingskomitéen Chunchet i Gorkha-distriktet.
- Lavinen på Mount Everest i 2015 kostede mindst 24 mennesker livet, og 61 klatrere blev såret.
Bliv en del af et ansvarligt internationalt forløb i Nepal med fokus på oplysning og håndtering af naturkatastrofer – sammen med VITA Institute som i mange år har støttet og forberedt internationale deltagere. Vent ikke med at gøre en forskel i praksis – engagér dig i frivilligt arbejde i udlandet, et studiepraktikforløb eller et humanitært ophold i Nepal.
